San Juan de la Cruz: lo encerraron sus propios hermanos
Al pulsar, el vídeo se carga desde YouTube, que puede usar cookies. Más información
¿Prefieres verlo en YouTube? Ábrelo allí y déjame un comentario.
La historia en breve
Juan de Yepes nació en 1542 en Fontiveros (Ávila), hijo de unos tejedores pobres, y creció en la miseria en Medina del Campo. Se hizo carmelita, estudió en Salamanca y en 1567 conoció a Teresa de Jesús, que lo convenció para fundar con ella la rama masculina de los carmelitas descalzos. En diciembre de 1577 los frailes de su propia orden lo apresaron y lo encerraron en Toledo durante más de ocho meses; allí empezó el Cántico espiritual. Huyó en agosto de 1578. Murió en Úbeda en 1591, a los 49 años, y es santo, doctor de la Iglesia y patrono de los poetas españoles.
El momento decisivo
Toledo, verano de 1578. Juan lleva más de ocho meses en una celda oscura y estrecha, con la salud cada vez más deteriorada, sin noticias de sus amigos y sin saber que Teresa de Jesús mueve hilos en la corte para sacarlo. Ha compuesto versos sin papel, reteniéndolos en la memoria. Llega a la conclusión de que, si se queda, morirá allí. Prepara la fuga con cuidado, como una forma de sobrevivir, y una noche de mediados de agosto se escapa con sus poemas.
Lo que dice él y lo que dicen otros: Juan no escribió una crónica de su cárcel. Lo que sabemos procede de testimonios recogidos después, sobre todo en los procesos para su beatificación, y de sus biógrafos. Él lo transformó en poesía: la huida nocturna quedó, según los especialistas, como un poso en el poema «Noche oscura», aunque el poema vaya mucho más allá de la anécdota (Cervantes Virtual).
Para ir más allá del vídeo
Quién fue de verdad, el mundo en que vivió, una cronología con la fuente de cada hecho, qué es historia y qué es leyenda, curiosidades, glosario y preguntas para pensar y debatir. Pensada para estudiar, para clase o para contarla bien.
Descargar la ficha (PDF)Gratis · cada semana
Una historia a la semana en tu correo
Cada semana, una historia real de alguien que no se rindió, con su ficha de estudio. Y pronto, de regalo para los suscriptores: «Las 10 historias que no se rindieron» en un solo PDF.
El mundo en que vivió
Era la España de Felipe II y del Concilio de Trento. Las órdenes religiosas querían reformarse, pero había dos maneras de hacerlo. Dentro de los carmelitas, los «calzados» seguían una regla suavizada; los «descalzos», impulsados por Teresa de Jesús, querían volver a la regla primitiva, más pobre y austera. Detrás del choque había también política: los descalzos contaban con el apoyo de Felipe II, que quería una reforma «a la española», mientras los calzados se apoyaban en Roma y en su general. El pleito entre unos y otros se enmarca en el pulso entre el poder del rey y el del papa sobre las órdenes religiosas (M.ª Jesús Mancho, Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes, siguiendo a Teófanes Egido).
Verificado: historia y leyenda
Los detalles de la celda. Las biografías clásicas describen un cuartucho diminuto, que antes habría sido una letrina, con una rendija de luz, castigos con disciplinas y poca comida. Proceden de testimonios del proceso de beatificación recogidos en biografías como la de Crisógono de Jesús; las fuentes que hemos consultado directamente hablan solo de una celda «oscura y angosta» y de privaciones físicas y morales.
Cómo escapó. Se cuenta que aflojó los tornillos de la cerradura y que se descolgó por el muro con mantas anudadas. Son detalles de la tradición biográfica que no hemos podido cotejar en una fuente directa. Lo seguro es que huyó de noche con la ayuda implícita de un carcelero.
La fecha. Unas fuentes dicen la noche del 16 al 17 de agosto (Vaticano); otras, entre el 16 y el 18, en la octava de la Asunción (Cervantes Virtual).
El papel. Se repite que un carcelero compasivo le dio papel y pluma. Lo que consta es que durante mucho tiempo no tuvo papel y que salió con un cuadernillo de poemas, así que en algún momento pudo escribirlos.
La Virgen y la fuga. La versión de que la Virgen le guio en la huida pertenece a la tradición devocional, no a la historia documental.
La «noche oscura del alma». En la cárcel se gestó el gran símbolo de la noche oscura, pero el poema «Noche oscura» lo compuso hacia 1579, ya libre, y lo comentó después en prosa. La expresión «noche oscura del alma» se ha hecho popular a partir de su obra.
¿Sabías que…?
- De niño trabajó en un hospital de enfermedades venéreas de Medina del Campo mientras estudiaba con los jesuitas (Cervantes Virtual).
- Su primera edición salió sin su obra cumbre. Las Obras espirituales se imprimieron en Alcalá en 1618, pero sin el Cántico espiritual, que se publicó primero en francés, en París, en 1622 (Cervantes Virtual).
- Al final de su vida querían enviarlo a México. En 1591 lo cesaron de todos sus cargos y se pensó en destinarlo a Nueva España; murió antes (Cervantes Virtual; Vaticano).
Fuentes
Primarias: San Juan de la Cruz, Cántico espiritual, Noche oscura y demás obras (portal de la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes: https://www.cervantesvirtual.com/portales/san_juan_de_la_cruz/ ). Testimonios de los procesos de beatificación, recogidos por sus biógrafos. Secundarias: M.ª Jesús Mancho Duque (Universidad de Salamanca), «Biografía de San Juan de la Cruz» y «Cronología», Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes: https://www.cervantesvirtual.com/portales/san_juan_de_la_cruz/autor_biografia/ y https://www.cervantesvirtual.com/portales/san_juan_de_la_cruz/autor_cronologia/ . Real Academia de la Historia, Diccionario Biográfico Español, «San Juan de la Cruz»: https://historia-hispanica.rah.es/biografias/25137-san-juan-de-la-cruz . Benedicto XVI, Audiencia general del 16 de febrero de 2011: https://www.vatican.va/content/benedict-xvi/es/audiences/2011/documents/hf_ben-xvi_aud_20110216.html . Orden de Carmelitas Descalzos, «St. John of the Cross»: https://www.carmelitaniscalzi.com/en/who-we-are/fondatori/st-john-of-the-cross/ . Crisógono de Jesús, Vida de San Juan de la Cruz. Imágenes: las del vídeo son recreaciones.
