Dashrath Manjhi: el hombre que abrió un camino en la montaña con un martillo
Al pulsar, el vídeo se carga desde YouTube, que puede usar cookies. Más información
¿Prefieres verlo en YouTube? Ábrelo allí y déjame un comentario.
La historia en breve
Dashrath Manjhi fue un jornalero sin tierras de Gehlaur, una aldea cerca de Gaya, en el estado de Bihar (India). Era dalit, de las castas más bajas y discriminadas, y analfabeto. Después de que su mujer, Phaguni (o Falguni) Devi, sufriera un accidente al cruzar el paso de la colina que separaba su aldea del resto de la comarca, se propuso abrir un camino a través de la roca. Entre 1960 y 1982, solo con un martillo y un cincel, abrió un paso de unos 110 metros de largo. Murió en 2007 y Bihar le dio un funeral de Estado.
El momento decisivo
El momento que cuenta el vídeo es el primer golpe: un jornalero pobre, sin herramientas ni ayuda, decide abrir un camino a través de una colina.
La versión más antigua que hemos encontrado, publicada en 1997 cuando él vivía y estaba en Delhi, dice que Phaguni resbaló en el paso al llevarle la comida y se hirió; que esa misma noche él decidió destruir la colina; y que ella murió antes de ver terminado el camino (Indian Express, 1997).
Lo que dijo él y lo que dijeron otros. La frase «los aldeanos me llamaban loco» es suya, recogida por el periodista en 1997. Las cifras exactas, las fechas y el detalle de la muerte de su mujer cambian según quién cuente la historia (ver apartado 6).
Para ir más allá del vídeo
Quién fue de verdad, el mundo en que vivió, una cronología con la fuente de cada hecho, qué es historia y qué es leyenda, curiosidades, glosario y preguntas para pensar y debatir. Pensada para estudiar, para clase o para contarla bien.
Descargar la ficha (PDF)Gratis · cada semana
Una historia a la semana en tu correo
Cada semana, una historia real de alguien que no se rindió, con su ficha de estudio. Y pronto, de regalo para los suscriptores: «Las 10 historias que no se rindieron» en un solo PDF.
El mundo en que vivió
Bihar es uno de los estados más pobres de la India. A mediados del siglo XX, en muchas aldeas no había carreteras, ni médico, ni escuela cerca. Gehlaur está en una llanura, pero la cierra una cresta rocosa; para llegar a Wazirganj, donde había servicios, había que dar un rodeo de decenas de kilómetros o cruzar a pie un paso estrecho y peligroso. Manjhi pertenecía a los dalit, los antiguos «intocables», en la base del sistema tradicional de castas: trabajaban como jornaleros para los terratenientes, sin tierra propia y con muy pocos derechos.
Verificado: historia y leyenda
¿Cómo murió su mujer? Hay al menos tres versiones. La de 1997 dice que se hirió en el paso y que murió más tarde, antes de que él terminara. Un reportaje de 2012 dice que murió camino del hospital de Wazirganj. Y muchos relatos posteriores, y la película, cuentan que murió porque la colina impedía llevarla a tiempo al médico. Tampoco hay una fecha fiable de su muerte: el año 1959, muy repetido, no aparece en las fuentes que hemos podido consultar.
¿Cuántos años? La versión más extendida, y la del Gobierno de Bihar, es 22 años (1960-1982). El artículo de 1997 habla de 25.
¿Qué medidas? Las cifras oficiales hablan de 110 m de largo, 9,1 m de ancho y 7,7 m de profundidad. En 1997 se publicaron otras: 360 pies de largo (las mismas), pero 25 de alto y 16 de ancho. También varía la distancia ahorrada: de 55 a 15 km según el Gobierno; de 50 a 8 km según el artículo de 1997.
¿Le ayudó alguien? La imagen es la de un hombre completamente solo. Algunos relatos posteriores recogen que, con los años, varios vecinos le daban comida o le ayudaban a comprar herramientas; no lo hemos podido confirmar en fuentes de primera mano.
La película. Manjhi: The Mountain Man (2015) dramatiza mucho su vida: diálogos, escenas de amor y conflictos con los terratenientes son en buena parte ficción cinematográfica.
¿Sabías que…?
- Lo compararon con el Taj Mahal. El periodista que lo entrevistó en 1997 escribió que su paso era un monumento de amor más asombroso que el que Shah Jahan construyó para su esposa (Indian Express, 1997).
- Se sentó en el sillón del jefe del Gobierno. En 2006, Nitish Kumar le cedió su asiento en una audiencia pública (Hindustan Times, 2007).
- Regaló la tierra que le dieron. Donó los cinco acres que le concedió el Gobierno para que se construyera un hospital, que llevaría su nombre (Hindustan Times, 2007; Indian Express, 2012).
Fuentes
Primarias: Avinash Celestine, «Love’s labour brings down hill», The Indian Express (24 de mayo de 1997), con declaraciones del propio Manjhi: https://web.archive.org/web/20180111162459/http://archive.indianexpress.com/Storyold/1981/. Secundarias: Alok Kumar, «Mountain man Dashrath Manjhi dies in Delhi», Hindustan Times (17 de agosto de 2007): https://web.archive.org/web/20130825130209/http://www.hindustantimes.com/India-news/Bihar/Mountain-man-Dashrath-Manjhi-dies-in-Delhi/Article1-242990.aspx. Santosh Singh, «The man who made way for progress», The Indian Express (1 de julio de 2012): https://web.archive.org/web/20150731005536/http://archive.indianexpress.com/news/the-man-who-made-way-for-progress/968751/. Gobierno de Bihar, Departamento de Turismo, «Dashrath Manjhi Memorial»: https://tourism.bihar.gov.in/en/destinations/gaya/dashrath-manjhi. Imágenes: fotografías reales del lugar procedentes de Wikimedia Commons (licencia CC BY-SA 4.0), entre ellas la puerta de entrada a Gehlaur Ghati: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Dashrath_Manjhi_entry_gate_towards_Gehlaur_Ghati_IMG_20191127_145108.jpg. El resto de imágenes del vídeo son recreaciones.
